물질 관련 및 중독 장애와 충동 조절 장애

물질관련 및 중독장애

 

물질 관련 장애와 중독 장애 개요

물질 관련 장애와 중독 장애는 사람들이 생각하고 느끼고 행동하는 방식을 바꾸는 약물 또는 다른 물질들을 남용하는 것과 연관된다. 많이 알려진 알코올, 코카인, 헤로인과 같은 약물이나 물질남용으로 개인적으로 또 재정적으로 치러야 하는 대가가 매우 크다. 전 세계적으로 다양한 방법을 통해 '약물과의 전쟁'을 선포해 왔다. 하지만 현대까지 많은 사람들이 약물과 관련되어 사망하였으며 약물남용은 아직도 수많은 사람의 삶에 부정적인 영향을 끼치고 있다. 

 

여기에서 물질이라는 용어는 기분이나 행동을 바꾸기 위해 섭취하는 화학적 혼합물을 말한다. 특히 향정신성 물질은 기분, 행동 또는 두 가지 모두를 변화시킨다. 많은 사람들은 아마도 코카인이나 헤로인 같은 마약을 먼저 떠올릴 수도 있겠지만 이는 알코올, 담배에 있는 니코틴, 서피와 초콜릿에 들어 있는 카페인과 같은 좀 더 흔하고 합법적인 약물들도 포함된다. 소위 안전 약물이라고 불리는 것들 또한 기분과 행동에 영향을 끼치며 중독 가능성이 있고 더 많은 건강 문제의 원인이 되며 모든 불법적 약물들을 합쳤을 때보다 더 높은 사망률과 연관되어 있다.

 

물질 사용은 향정신성 물질들을 학업적, 직업적, 사회적 기능에 심각한 영향을 주지 않을 정도의 적당한 양으로 섭취하는 것을 말한다. 이와 달리 향정신성 물질의 사용으로 판단력 저하, 운동 능력의 손상, 기분 변화와 같은 생리학적 반응을 보일 경우 물질 중독이라 하고, 현저한 고통과 사회적, 직업적 역할의 임무를 수행하지 못하고 위험한 상황을 초래하는 경우 물질 남용이라고 한다. 물질 의존은 물질 사용의 부적응적인 패턴으로 원하는 효과를 얻기 위해 물질의 사용량을 점점 증가시키게 되는 내성의 특징과 물질 제거에 대해 부정적으로 생리학적 반응을 보이는 금단현상이 있으며 물질의 사용을 통제할 수 없는 것을 말한다.

 

물질관 관련 장애는 몇 가지 이유에서 불안장애, 기분장애와 같은 다른 질환과 우연히도 자주 함께 발생할 수 있다. 불안, 우울과 같은 다른 장애의 증상들은 물질남용의 특징을 매우 복잡하게 만들 수 있다. 예를 들면 어떤 사람이 우울하기 때문에 약물을 과도하게 남용하는 것인지 아니면 약물을 사용했기 때문에 우울증이 생긴 것인지 확인하기 어려워진다.

 

물질의 종류

물질들을 일반적인 범주로 묶어서 살펴보면 억제제, 자극제, 아편제, 환각제, 기타 남용 약물로 나누어 볼 수 있다. 억제제는 알코올, 진정제, 수면최면제, 항불안제와 같이 행동을 억제시키는 향정신성 약물을 말한다. 억제제는 일차적으로 중추신경게의 활동을 감소시켜 우리의 생리적 각성 수준을 낮추고 이완하도록 돕는다. 하지만 이러한 약물들은 생리적 의존, 내성 그리고 금단 증상과 같은 증상들을 쉽게 야기한다. 억제제 중 가장 흔히 사용되는 물질은 알코올이다. 알코올은 억제제이지만 처음에는 분명한 자극을 주는 효과가 있다. 알코올은 수많은 신경수용기 시스템에 영향을 주고 특히 GABA 시스템은 알코올에 특별히 민감한 것으로 보인다. GABA 시스템은 불안한 기분에 영향을 주는 것으로 알려져 있기 때문에 알코올의 항불안 효과는 이러한 GABA 시스템과의 상호작용에서 기인한 것으로 보인다. 세로토닌 시스템 또한 알코올에 민감한 것으로 보인다. 이 신경전달물질 시스템은 기분, 수면 그리고 섭식에 영향을 주며 알코올에 대한 갈망감을 야기하는 것으로 생각된다. 만성적인 알코올 사용을 그만두었을 때, 전형적인 금단 증상인 손 떨림, 오심 또는 구초, 불안, 일시적인 환각 증상, 초조, 불면증 등이 수시간 이내에 나타나고, 극단적인 경우 금단 섬망이 나타나기도 하는데 이때는 무서운 환각 증상과 몸의 떨림이 나타날 수 있다. 

 

미국에서 사용되는 향정신성 약물들 중 가장 흔하게 소비되는 것이 자극제이다. 여기에 속하는 약물은 카페인, 니코틴, 암페타민 그리고 코카인이 있다. 억제제와 달리 자극제들은 사람들을 각성시키고 활동적으로 만든다. 카페인은 모든 중독성 약물들 중에서 가장 해가 적은 것이라고 생각되어 상냥한 자극제라고도 불리지만 다른 약들과 동일한 문제를 일으킬 수 있다. 시중에서 구하기 쉬운 에너지 음료에는 높은 수준의 카페인이 들어 있는데 이는 매우 많이 팔리지만 몇몇 유럽 나라들에서는 건강상의 이유로 금지되었다. 대부분의 사람들이 직접 체험한 바대로 적은 용량의 카페인은 기분을 고양시키고 피로감을 줄여준다. 하지만 고용량을 복용하면 초조해지고 불면증을 겪게 된다. 카페인은 우리 몸에서 빠져나가는 데 상대적으로 오랜 시간이 걸리기 때문에 잠자리에 드는 시간에 가까운 때에 커피를 마시면 수면에 방해를 받을 수 있다. 

 

아편계 관련장애는 아편제와 그 합성 변종 물질의 사용 및 남용에서 오는 문제들을 말한다. 아편제는 다행감, 졸림 그리고 느린 호흡 증상을 포함하는데 고용량을 섭취하면 호흡이 극단적으로 억제되면서 죽음에 이르게 될 수도 있다. 아편제는 또한 진통제여서 통증을 경감시키는 데 도움이 되므로 수술 환자 등에게 유용하게 쓰이기도 한다. 하지만 아편계 금단은 매우 불쾌한 기분을 야기하기 때문에 사람들은 진짜 끊고자 하는 욕구가 있음에도 약물을 계속하게 되는 위험성을 간과해서는 안된다. 

 

실로시빈이나 디메틸트립타민과 같이 여러 가지 식물에서 자연적으로 발생하는 환각제도 있지만 LSD와 같이 실험식에서 합성되어 만들어지는 환각제도 있다. 환각제에서 특별한 금단 증상들은 아직 보고되지 않았다. 하지만 매우 많은 사람들이 환각제 사용에 대해 염려하고 있다. 환각제가 정신병적인 반응을 일으킬 가능성 때문이다. 환각제 복용 후 하늘을 날 수 있다고 믿어서 유리창 밖으로 뛰어내린 사람 또는 자신은 절대로 다치지 않는다는 생각을 가지고 도로에 뛰어드는 사람의 이야기로 미루어보아 환각제사용장애는 현저한 손상이나 고통을 일으키는 심각한 문제라고 할 수 있다.

 

기타 약물로는 스테로이드를 예로 들 수 있다. 스테로이드는 경구용으로 복용할 수도 있고 주사로 맞을 수도 있다. 스테로이드 사용은 다른 약물사용과는 좀 다른데, 이 물질은 황홀감을 만들지는 않지만 신체의 능력과 크기를 향상하기 위해 사용되기 때문이다. 따라서 스테로이드에 대한 의존은 변화된 정서적, 신체적 상태를 다시 경험하고자 하는 욕구보다는 향상된 수행을 유지하고자 하는 바람과 관련되는 것 같다. 이에 운동선수의 경우 안티도핑 규정에 따라 일부 스테로이드 사용이 금지되어 있다.

 

도박장애

우리 사회에서 도박은 점점 더 인기를 얻어가며 많은 곳에서 합법적으로 받아들여지는 오락이다. 그 결과 도박장애도 점점 더 많은 사람들에게 영향을 끼치고 있다. 병리적인 도박꾼들 가운데 14%는 적어도 한 번은 직장을 잃었고, 19%가 파산을 경험했으며, 32%가 체포되고 21%가 투옥되었다고 한다. 도박장애는 우리가 다른 물질 관련장애에서 봤던 충동과 같은 패턴이 있다고 명시되어 있다. 물질 의존과 마찬가지로 시간이 지날수록 점점 더 판돈을 올려 도박을 하려는 욕구를 가지게 되며 이를 못하게 되면 초조하고 안절부절못하는 금단 증상을 보인다. 도박장애를 가진 사람들은 문제 부정, 끊임없는 낙관주의를 포함하는 복합적인 성격 특징들을 보이는데 이런 점들이 도박장애의 효과적인 치료를 방해하고 어렵게 만든다. 

 

충동조절장애 탐구

충동조절장애는 욕구나 유혹에 따라 행동하는 것에 저항하는 능력이 없는 것을 특징으로 한다. 이 장애를 가진 사람들은 종종 사회로부터 '의지'의 부족 때문에 문제를 가지게 된 것으로 비친다. 충동조절장애에는 간헐적 폭발장애, 병적 도벽 그리고 병적 방화 3개의 개별적인 장애들을 포함한다. 간헐적 폭발장애를 가진 사람들은 공격적인 충동에 따라 행동하여 결과적으로 심각한 폭행이나 재산의 파손을 야기하는 삽화를 보인다. 병적 도벽은 개인적으로 필요가 없거나 금전적 가치가 없는 물건을 훔치려는 충동을 저지하는 데 반복적으로 실패하는 것이다. 이 장애는 잘 연구되지 않았는데 장애가 드물기도 하지만, 불법적인 행동을 저질렀다는 낙인을 만들기 때문이다. 병적 방화는 불을 지르려는 충동을 참을 수 없는 장애로 불을 지르기 전에 긴장감 또는 고양감을 느끼고 불을 지르면서는 만족감이나 안도감을 느끼게 되는 특징을 보인다.