성기능장애와 성별 불쾌감 탐구

성기능장애와 성별불쾌감

 

정상적인 성이란?

정상적인 성적 행동은 무엇인가라는 질문에 대한 답은 상황에 따라 달라질 수 있다. 규범으로부터 벗어난 성적 행동은 어떤 상황에서 장애가 될 수 있을까라는 질문 역시 상황에 따라 달라진다. 성적 행동에 대한 현재의 관점은 그 행동이 다소 특이하더라도 기능상의 심각한 손상이나 아동과 같이 동의하지 않은 대상이 관련된 것이 아니라면 다양한 성적 표현에 대해 비교적 관용적인 편이다.

 

성적 행동 양상은 이성애 그리고 동성애 모두에게 행동이나 위험성에 있어 전 세계적으로 다양하게 나타난다. 하지만 성적 관행과 성적 만족감의 결정인자는 전 세계적으로 유사한 점을 보인다는 연구도 있다. 한편 노년기 성에 관한 연구는 우리가 흔히 가지고 있는 많은 관점을 반박하고 있다. 성적행동은 노년기까지 지속될 수 있으며 몇몇의 경우 80세를 넘어서도 지속된다. 많은 노년기 여성은 성관계를 '전혀 중요하지 않다'라고 보고하고 있으며 같은 연령층 남성에 비해 성적 관심이 일반적으로 적은 것으로 나타났다.

 

인간의 성에 있어서 성차에 대한 연구를 살펴보면, 남성은 여성보다 더 높은 성적 욕구와 흥분 수분을 보이며 남성의 성적 자기 개념은 여성과 달리 힘, 독립성, 공격성으로 특징지어진다. 여성은 남성보다 동반자 관계 맥락에서의 성관계를 더 추구하며 여성의 성적 신념은 보다 유동적이어서 문화적, 사회적, 상황적 요인에 의해 쉽게 조형되는 편이라고 볼 수 있다. 예를 들어 여성의 성적 지향성은 시간에 따라 변화할 가능성이 더 높거나, 성적 상대가 없어지면 성관계의 빈도에 더 많은 변동을 보인다.

 

기능과 관련된 성적 장애 

성기능부전은 성관계 상황에서 적절한 기능을 하지 못하는 상태를 말하는데 예를 들어 발기부전에 처하거나 절정 또는 극치감에 이르지 못하게 되는 걸 말한다. 인간의 성반응주기는 다섯 단계로 욕구기 - 흥분기 - 고조기 - 절정기 - 쇠퇴기이다. 이 중 욕구, 흥분 그리고 절정 세 단계는 각각 특정 성기능부전과 연관되어 있다. 여성의 경우 통증이 성기능과 연관되어 나타날 수도 있는데 이는 또 다른 장애를 야기한다. 여성 특정적인 성기능부전은 성관계 상황에서 삽입이 어렵거나 통증이 동반되는 경우로 성기-골반통증/삽입장애라고 한다. 어떠한 경우에는 예상만 하여도 통증 발생에 대한 심한 불안과 심지어 공황발작도 경험할 수 있다. 

 

성반응주기 욕구 단계에서의 문제를 반영하는 장애로는 남성성욕감퇴장애와 여성 성적 관심/흥분장애가 있다. 남성성욕감퇴장애는 개인의 연령과 일시적 상황을 고려했을 때 예상되지 않는 성적 활동 또는 공상에서의 관심 결여를 보이는 장에이다. 여성의 경우에 성욕감퇴는 일반적으로 성적 자극 또는 성적 행위로 인해 흥분되는 능력의 저하를 동반하기 때문에 성욕 저하와 성적 흥분 결여가 통합되어 여성 성적 관심/흥분장애가 되었다. 성반응주기 흥분 단계에서의 문제는 남성에게 나타나는 구체적인 신체 장애인 발기장애가 있다. 성반응주기 절정 단계에서의 문제는 여러 원인으로 인해 나타나며 적절한 순간에 절정에 도달되지 않거나 아예 일어나지 않는 경우도 있다. 충분한 성적 욕구와 흥분에도 불구하고 극치감에 도달하지 못하는 것은 주로 여성에게서 나타나며 남성에게서는 자주 일어나는 현상은 아니다. 이를 여성극치감장애라 부르며 일부 여성에게서 정상적으로 흥분기를 거쳤으나 과거 경험과 현재 자극 정도에 비례하여 반복되어 나타나는 극치감의 지연 또는 부재로 억제된 극치감이라고도 한다. 

 

변태성욕장애의 경우 주로 부적절한 대상이나 사물에 대해 성적 흥분이 발생하는 것을 말한다. 이는 성적 흥분과 관련된 장애가 개인에게 고통과 손상을 입히거나 타인에게 해를 끼치거나 그럴 가능성을 불러일으킬 때 진단된다. 변태성욕장애에는 다양한 유형이 있는데 도시에 거주한다면 주로 극심하게 붐비는 지하철이나 버스에서 마찰도착장애의 피해자가 된 경험이 있을 수도 있다. 동의하지 않는 대상이 쉽게 피하지 못하는 많은 사람이 모인 곳에서 자신의 몸을 상대방에게 밀착시켜 비벼대면서 성적 쾌감을 경험하게 되는 것이 마찰도착장애이다. 일부 사람들은 무생물 또는 특이한 물품에 대한 성적 매력을 느끼는 물품음란장애를 앓고 있다. 성적 흥분을 얻기 위해 타인이 옷을 벅거나 나체로 있는 것을 몰래 관찰하는 행위인 관음장애와 대조적으로 눈치채지 못한 낯선 사람에게 자신의 성기를 노출함으로써 성적 흥분과 만족을 얻는 노출장애 또한 변태성욕장애에 포함된다. 이외에도 반대 성별의 옷을 입음으로써 성적 흥분을 경험하는 복장도착장애, 성적 흥분이 고통이나 모욕을 주는 것과 연관된 성적가학장애와 당하는 것과 연관된 성적피학장애, 아동에게 강한 성적 매력을 느끼는 소아성애장애등이 있다.

 

성별 불쾌감

성별 불쾌감은 출생 시 결정되는 성별에 대한 부조화, 심리적 고통 및 불만족감이 주된 특징인 장애이다. 이는 성적이라기보다는 여성성 또는 남성성에 대한 개인적 혼란감에 가깝다. 이들은 이성이 되고 싶은 강한 갈망을 가지며 때로는 자신이 이성이라고 주장하기도 한다. 타고난 성을 거부하게 되는 성별 불쾌감은 상대적으로 드문 장애이다. 남성의 경우 100,000명당 1.5-5명 사이, 여성의 경우 100,000명당 2-3명에게 나타난다. 성별 불쾌감의 경우 주된 목적은 성적 만족이 아니라 공개적으로 다른 성으로 일관되게 살고자 하는 갈망이다. 이에 몇몇 환자들은 해부학적 구조를 물리적으로 바꾸는 성전환 수술을 통해 자신의 성정체성과 일치하도록 하는 비가역적 단계의 치료를 선택하기도 한다.